Os solos férteis desempenham um papel fundamental na agricultura e na segurança alimentar global. Eles são a base da produção de alimentos, sustentando o crescimento de culturas que alimentam bilhões de pessoas em todo o mundo.
A fertilidade do solo se refere à capacidade deste de fornecer nutrientes essenciais às plantas, assim como a estrutura e composição necessárias para reter água, ar e microorganismos benéficos.
Solos ricos em matéria orgânica e nutrientes, como nitrogênio, fósforo e potássio, são cruciais para o desenvolvimento saudável das plantas, impactando diretamente os rendimentos das colheitas. Além disso, a qualidade do solo influencia a resistência das culturas a pragas e doenças, bem como a capacidade das plantas de se adaptarem às condições climáticas, especialmente em tempos de mudanças climáticas.
Diante disso, a compreensão da fertilidade do solo e a preservação das áreas agrícolas são essenciais para garantir a produção sustentada de alimentos e, consequentemente, a segurança alimentar nas próximas gerações. A seguir, exploraremos algumas definições básicas sobre o solo, bem como citaremos alguns dos mais férteis do mundo, suas características e a localização dessas regiões privilegiadas.
Tópicos deste artigo
O que é Solo?
O solo é a camada que reveste a superfície da Terra e desempenha um papel vital em diversos ecossistemas. Formado através do intemperismo químico e físico das rochas, o solo é um conjunto de materiais que inclui minerais, matéria orgânica, água, ar, além de pequenos animais e microrganismos que habitam essa camada.
Os componentes do solo estão organizados em estruturas chamadas horizontes, que representam diferentes camadas.
O perfil do solo, ou seja, a disposição dessas camadas, pode variar significativamente de uma região para outra. Essa variação é influenciada por vários fatores, como o clima local, a disponibilidade de água, o tipo de rocha-mãe e a topografia do terreno.
Os solos bem desenvolvidos possuem, em geral, quatro horizontes distintos, cada um com suas características específicas que desempenham um papel fundamental na formação e na fertilidade do solo. A seguir, descreveremos cada um desses horizontes:
Horizonte O
Este é o horizonte orgânico, que representa a camada mais superficial do solo. É caracterizado pela presença de matéria orgânica, como folhagens em decomposição e resíduos vegetais, além de conter água. Devido à sua composição rica em material orgânico, o horizonte O apresenta uma coloração mais escura em comparação com os outros horizontes.
Horizonte A
O horizonte A é formado por uma combinação de minerais e matéria orgânica, tornando-se também uma camada escura. Essa coloração resulta da intensa atividade biológica, que promove a decomposição de resíduos e a mistura de substâncias, tornando-o vital para a nutrição das plantas.
Horizonte B
O horizonte B é uma camada que se desenvolve a partir dos nutrientes que foram lixiviados das camadas superiores do solo. Ele contém minerais que se acumulam devido à degradação química das rochas e é mais espesso do que os horizontes superiores. Neste horizonte, a quantidade de matéria orgânica é bastante reduzida, resultando em uma coloração mais clara.
Horizonte C
O horizonte C serve como uma transição entre a rocha-mãe e as camadas superiores do solo. Ele é composto por minerais que surgem devido ao intemperismo químico, além de conter fragmentos da rocha original. Neste horizonte, não há presença de matéria orgânica, refletindo seu papel como base mineral do solo.
Classificação dos Solos com Base em sua Granulometria e Composição
Uma das formas de classificar os diferentes tipos de solo é pela análise da sua granulometria, que se refere ao diâmetro dos grãos presentes, e pela sua composição. Com base nesses critérios, podemos identificar quatro tipos principais de solo:
Solo Arenoso
Os solos arenosos são predominantes na composição de areia, composta por grânulos com diâmetro variando entre 0,05 mm e 2 mm. Esses solos se caracterizam por sua porosidade e fragilidade, apresentando, ao mesmo tempo, uma baixa fertilidade química. Devido à sua estrutura, eles tendem a drenar rapidamente a água, o que pode ser uma desvantagem para o cultivo.
Solo Siltoso
Os solos siltosos são compostos por partículas cujo diâmetro varia entre 0,002 mm e 0,05 mm. Essa granulometria coloca esse tipo de solo em uma categoria intermediária, entre os solos arenosos (mais grossos) e os argilosos (mais finos). Uma característica marcante dos solos siltosos, semelhante aos arenosos, é a sua suscetibilidade à erosão, pois eles são formados por materiais de alta desagregação.
Solo Argiloso
Os solos argilosos são formados por partículas muito finas, com diâmetro igual ou inferior a 0,002 mm. Esses solos têm uma baixa porosidade, mas são extremamente eficientes em armazenar água, embora sua permeabilidade seja inferior à dos outros tipos mencionados. Isso significa que, embora retendo a umidade, eles podem dificultar a passagem da água, afetando as raízes das plantas.
Solo Orgânico
Os solos orgânicos, também conhecidos como solos húmicos, são extremamente férteis e ricos em nutrientes. Este tipo de solo é caracterizado por um horizonte abundante em matéria orgânica, que proporciona uma base ideal para o crescimento saudável das plantas. A presença desse horizonte nutritivo é o que o torna especialmente valioso para a agricultura e a conservação ambiental.
Solos mais férteis para a agricultura
Tchernozion
O solo Tchernozion, frequentemente chamado de “terra negra”, é uma das formas mais férteis de solo do planeta, conhecido por sua coloração escura e suas propriedades excepcionais. Sua característica mais marcante é a alta concentração de matéria orgânica, resultante da decomposição de vegetais e da atividade microbiológica intensa. Essa riqueza em nutrientes, combinada com uma ótima capacidade de retenção de água, faz do Tchernozion um solo ideal para a prática agrícola. Sua textura é geralmente argilosa a franca, permitindo boa aeração e drenagem, o que favorece o crescimento saudável das plantas.
Os principais cultivos encontrados em áreas com solo Tchernozion incluem grãos como trigo, milho e cevada, além de outras culturas importantes, como girassol e leguminosas. A fertilidade desse solo não apenas contribui para a produção agrícola, mas também tem um impacto significativo na segurança alimentar das regiões onde se encontra.
A extensiva agricultura em Tchernozion tem sido registrada principalmente nas vastas estepes da Europa Oriental, especialmente na Ucrânia, Rússia e partes da Moldávia, onde as condições climáticas favorecem o cultivo e a produção em larga escala.
Além de suas qualidades agronômicas, o solo Tchernozion é um elo com a história agrícola da humanidade. Esta terra fértil tem sido cultivada por milênios, sustentando civilizações e contribuindo para o desenvolvimento de técnicas agrícolas avançadas.
Contudo, a exploração intensiva e as práticas de manejo inadequadas podem colocar em risco a integridade deste solo tão valioso. Por isso, a conservação e a gestão sustentável do solo Tchernozion são essenciais para garantir sua fertilidade e viabilidade para as futuras gerações, assegurando não só a produção agrícola, mas também a manutenção da diversidade ecológica das áreas onde ele se encontra.
Foto: REUTERS/Lisi Niesner
Massapê
Este solo tem sua formação a partir da decomposição de gnaisses de tonalidade escura como o calcário e filito, sendo caracterizado, portanto, por sua coloração escura, rica em matéria orgânica e nutrientes, o que contribui para sua fertilidade. Seu perfil é geralmente profundo e apresenta uma textura que varia entre argilosa e arenosa, permitindo uma boa retenção de umidade, essencial para o desenvolvimento das plantas. Essa característica torna o massapê um dos solos mais cobiçados para o cultivo agrícola.
A sua rica composição orgânica favorece a qualidade dos produtos cultivados, tais como a cana-de-açúcar, o milho e o feijão. Além disso, o solo massapê se destaca por sua capacidade de sustentar culturas durante períodos de seca, dado o seu potencial de retenção de água.
Esse tipo de solo é frequentemente encontrado na zona da mata do Nordeste brasileiro.
Embora o solo massapê seja considerado de alta qualidade para a agricultura, é fundamental adotarmos um manejo adequado para preservar sua fertilidade e estrutura. Entre as práticas recomendadas, destacam-se a rotação de culturas, a aplicação de adubação orgânica e o controle da erosão. Estas ações não apenas ajudam a manter a saúde do solo, mas também contribuem para a sustentabilidade das atividades agrícolas.
Terra roxa
O solo terra roxa é conhecido por sua cor característica e alta fertilidade, sendo um dos tipos mais valorizados para a agricultura no Brasil. Este solo é resultado da decomposição de rochas basálticas, um tipo de rocha vulcânica rica em minerais óxidos de ferro, principalmente hematita e goethita, que conferem a cor característica e contribuem para a sua fertilidade e que conferem ao solo sua coloração avermelhada.
Além disso, a terra roxa possui uma boa capacidade de retenção de umidade, garantindo que as plantas tenham acesso adequado à água, especialmente em épocas de seca.
O termo “terra roxa” tem suas origens no século 19, quando imigrantes italianos chegaram ao Brasil com a intenção de cultivar café. Eles se referiam a esse solo como “terra rossa”, que significa “vermelha” em italiano.
Com o tempo, essa expressão acabou sendo interpretada pelos brasileiros como “roxa”. Assim, a confusão na tradução levou à popularização do termo “terra roxa”, que continua a ser utilizado em todo o país até os dias de hoje.
Os principais cultivos associados ao solo terra roxa incluem café, soja, milho, trigo e café, mas também é utilizada para o cultivo cana-de-açúcar, algodão, frutas cítricas e outras culturas de grande importância econômica.
O café, por exemplo, é uma das culturas mais conhecidas que prosperam nesse tipo de solo, especialmente nas regiões onde a altitude e o clima se aliam à qualidade do solo para produzir grãos com um sabor excepcional.
Esse solo é mais comumente encontrado em regiões de relevo acidentado e áreas de altitude, como no estado de São Paulo, especialmente no interior e no sul do Brasil, estendendo-se até partes de Minas Gerais, Paraná e Mato Grosso do Sul.
Loess
O solo loess é um tipo de solo sedimentar, caracterizado por sua composição fina e uniforme, formada principalmente por partículas de silte. Estas partículas resultam de processos de erosão e são transportadas pelo vento, depositando-se em grandes camadas que compõem esse solo.
O loess é geralmente leve, bem drenado e possui uma cor que varia de amarelo a marrom claro. Sua textura fina proporciona uma boa aeração e permite que a água percorra com facilidade, criando condições ideais para o crescimento das plantas.
Este solo é conhecido por sustentar culturas importantes, como trigo, milho, cevada e outras cereais. A alta capacidade de retenção de nutrientes e umidade, aliada à sua estrutura solta, favorece o desenvolvimento saudável das raízes, contribuindo para colheitas abundantes.
Os solos loess podem ser encontrados em diversas regiões ao redor do mundo, incluindo o norte da China, as Grandes Planícies da América do Norte, a Europa Central e em áreas da Rússia e do Cazaquistão. Os depósitos mais espessos desse tipo de solo estão localizados nas proximidades do Rio Missouri, no estado de Iowa, nos Estados Unidos, e ao longo do Rio Amarelo, na China.
REFERÊNCIAS
GUITARRARA, Paloma. “Solo”; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/o-solo.htm. Acesso em 17 de abril de 2025.
LENNON, S. Solos de guerra: o legado tóxico para as lavouras da Ucrânia. Disponível em: <https://www.agrolink.com.br/noticias/solos-de-guerra–o-legado-toxico-para-as-lavouras-da-ucrania_476795.html>. Acesso em: 17 abr. 2025.
Loess. Disponível em: <https://education.nationalgeographic.org/resource/loess/>.
Solos Férteis: o que são e exemplos – Sua Pesquisa. Disponível em: <https://www.suapesquisa.com/geografia/solos_ferteis.htm>. Acesso em: 17 abr. 2025.
Terra roxa: origens e como cuidar do solo vermelho. ESTADÃO. Disponível em: <https://agro.estadao.com.br/summit-agro/terra-roxa-origens-e-como-cuidar-do-solo-vermelho>
Tipos de Solo no Brasil. Disponível em: <https://www.todamateria.com.br/tipos-solo-brasil/>.
O uso da agricultura 4.0 e o aumento da produtividade no campo. Disponível em: <https://blog.verde.ag/pt/nutricao-de-plantas/agricultura-4-0-produtividade/>. Acesso em: 17 abr. 202
